Nhà cách mạng Jacobin lãnh đạo Triều đại Khủng bố là Maximilien Robespierre. Ban đầu, Robespierre phản đối việc sử dụng án tử hình, nhưng các cuộc nổi dậy phản cách mạng đã khiến ông ta thực hiện các vụ hành quyết như một phương tiện để thúc đẩy Cách mạng Pháp .
Maximilien Robespierre bắt đầu cuộc sống ở Arras, nhưng theo học trường ngữ pháp ở Paris. Mặc dù xuất thân từ một nền tư sản, nhưng ông có lập trường cực đoan khi nói đến quyền của công dân Pháp. Trong khi một số cá nhân ủng hộ Cách mạng Pháp không tin vào việc trao quyền cho những người không sở hữu đất, Robespierre đã làm. Vì vậy, anh ấy được coi là một thành viên cực tả của phong trào.
Robespierre lần đầu tiên tham gia vào phong trào cách mạng khi mới ngoài 30 tuổi. Mặc dù ông đã cố gắng thiết lập một chế độ quân chủ lập hiến với những người cùng thời, tình trạng chính trị và kinh tế của Pháp đã suy giảm nghiêm trọng từ năm 1789 đến năm 1792. Khi cuộc cách mạng không mang lại lợi ích cho người dân nói chung, đã có những cuộc nổi dậy đòi chấm dứt tuyệt đối chế độ quân chủ. Từ năm 1792 đến năm 1793, Pháp tham gia vào các cuộc chiến tranh ở nước ngoài, và có các phong trào phản cách mạng trong nước. Khi dân số của Pháp trở nên bồn chồn vì thiếu tiến bộ, họ đã ủng hộ việc sử dụng những người Jacobins để lãnh đạo cuộc cách mạng thay thế. Robespierre thay đổi lập trường của mình về án tử hình và bắt đầu ủng hộ các vụ hành quyết mà đất nước dường như đang kêu gọi.
Trong khoảng thời gian từ tháng 6 năm 1793 đến tháng 9 năm 1794, hơn 16.000 người phải đối mặt với sự hành quyết bằng máy chém và đánh đập hàng loạt. Triều đại Khủng bố kết thúc khi chính Robespierre bị hành quyết.
