Sâu bướm gấu len ăn cỏ ba lá, cỏ, bồ công anh và cỏ dại. Là loài nói chung, sâu bướm gấu len ăn nhiều loại trái cây và thảo mộc, nhưng nó thường không gây hại cho rau hoặc cây cảnh .
Sâu bướm gấu len xuất hiện từ sâu bướm hổ Isabella và được tìm thấy ở nhiều vùng lạnh giá khác nhau trên khắp thế giới, bao gồm cả ở Bắc Cực. Ấu trùng của sâu bướm xuất hiện từ trứng vào mùa thu trong năm, sau đó nó đông lại và đông cứng ở dạng sâu bướm. Một khi mùa xuân đến, nó tan ra và nổi lên. Khi đã nổi lên như một con bướm đêm, nó sẽ có vài ngày để tìm bạn đời.
Sâu bướm gấu có liên quan đến một số lượng lớn văn hóa dân gian ở miền đông Hoa Kỳ và Canada, nơi một số lễ hội đã được tổ chức để vinh danh chúng. Người ta cho rằng chiều rộng của một đường sọc trên lưng của sâu bướm là dấu hiệu của thời tiết sắp tới. Sâu bướm, được nhìn thấy nhiều ở khu vực này vào mùa thu, mang một sọc nâu dày trên lưng nếu mùa đông sắp tới là ôn hòa; một sọc hẹp cho thấy một mùa đông tồi tệ ở phía trước. Các lễ hội được tổ chức ở những nơi bao gồm Ohio, Pennsylvania, New York và Canada. Một lễ hội ở Beattyville, Ky., Có cuộc chạy đua giữa những con sâu bướm lông gấu.
