Mặc dù cả hai đều dẫn đến việc thành lập các chính phủ mới, nhưng có những điểm khác biệt giữa Cách mạng Mỹ và Cách mạng Pháp. Sự khác biệt chính là động lực của những người cách mạng.
Sự khác biệt Cơ bản
Từ năm 1775 đến năm 1783, thực dân Mỹ đã phát động một chiến dịch chống lại Vương quốc Anh, cuối cùng họ đã giành được độc lập và mở ra một thời kỳ cách mạng trong thế kỷ mười tám và mười chín. Nó bắt đầu với cuộc Cách mạng Pháp chống lại Vua Louis XVI và cơn bão của nhà tù Bastille năm 1789. Mặc dù cả hai cuộc cách mạng đều dẫn đến các hình thức chính phủ mới, nhưng có những khác biệt đáng kể kéo dài ngoài thời gian tồn tại và nơi chúng diễn ra.
Gốc rễ của cuộc cách mạng
Lấy cảm hứng từ những ý tưởng từ thời Khai sáng, các nhà cách mạng Mỹ và Pháp có chung một mục tiêu là thoát ly khỏi một chính phủ mà họ cảm thấy là không công bằng. Tuy nhiên, họ có những lý do khác nhau để thúc đẩy sự thay đổi. Người Mỹ không có ý định lật đổ chính phủ Anh. Thay vào đó, họ muốn duy trì hình thức chính phủ đại diện đã được thành lập ở các thuộc địa cùng với quyền tự đánh thuế. Ở bên kia bờ đại dương, người Pháp muốn xóa bỏ hoàn toàn chế độ quân chủ và tôn giáo dạy niềm tin rằng chế độ quân chủ được thiết lập bởi sự cai trị của thần thánh.
Bạo lực trong chiến đấu
Trước cơn bão Bastille, quân cách mạng Pháp đã xử tử người chỉ huy đồn, chặt đầu và dùng gậy cột vào người. Họ cũng bắt và hành quyết Vua Louis XVI và vợ của ông, Hoàng hậu Marie Antoinette. Sự tàn bạo và bạo lực của cuộc cách mạng ban đầu gia tăng khi xung đột tiến triển, lên đến đỉnh điểm là thời kỳ được gọi là Triều đại của khủng bố sau khi chính quyền cách mạng quyết định trừng phạt nghiêm khắc bất cứ ai mà nó coi là kẻ thù của chính nghĩa, kể cả một số người đã chiến đấu về phía mình trong cuộc cách mạng. Mặc dù gần 50.000 người đã chết trong suốt cuộc Cách mạng Hoa Kỳ, hầu hết những cái chết này xảy ra trong hoặc do kết quả của các trận chiến chống lại người Anh.
Số phận của các nhà lãnh đạo
Một khác biệt nổi bật giữa hai cuộc cách mạng là những gì đã xảy ra với các nhà lãnh đạo của họ trong và sau các cuộc xung đột. Hầu hết các nhà lãnh đạo Hoa Kỳ sống sót sau cuộc cách mạng và tiếp tục trở thành những nhà lãnh đạo của quốc gia mới. Tướng George Washington đã nhận vai trò là tổng thống đầu tiên của đất nước. Benjamin Franklin đã giúp soạn thảo hiến pháp của đất nước. James Madison và John Adams cuối cùng giữ chức tổng thống thứ hai và thứ tư. Tuy nhiên, ở Pháp, Maximilien Robespierre và Jacques Pierre Brissot đã lên máy chém trong khi Jean-Paul Marat bị đâm chết trong bồn tắm của mình.
Ảnh hưởng của các cuộc Cách mạng
Theo triết lý của John Locke, các nhà lãnh đạo của quốc gia Mỹ mới đã thành lập một chính phủ hợp hiến. Tuy nhiên, người Pháp nghiêng về niềm tin của Rousseau hơn và lựa chọn một chính phủ cai trị bằng ý chí tuyệt đối của người dân. Điều này cuối cùng đã góp phần vào sự trỗi dậy của Napoléon Bonaparte, người đã thành lập đế chế Pháp và tuyên bố tước hiệu hoàng đế. Người Mỹ vẫn có quyền thực hành tôn giáo của họ mà không có sự can thiệp của chính phủ. Ngược lại, người Pháp đã cố gắng xóa bỏ tôn giáo khỏi đất nước, đi xa đến mức đổi tên Nhà thờ Đức Bà thành "Đền thờ Lý trí".
