Nguyên nhân của Chủ nghĩa đế quốc là mong muốn đạt được lợi ích kinh tế và niềm tin rằng các giá trị của một quốc gia là cao hơn và mong muốn truyền bá tôn giáo trong khi tác động của Chủ nghĩa đế quốc là sự gia tăng cơ sở hạ tầng ở các quốc gia bị khai phá và mất bản sắc đối với công dân của họ. Chủ nghĩa đế quốc mang lại lợi ích cho các nước thực hiện thuộc địa, chứ không phải cho các nước bị thuộc địa.
Các quốc gia từng là thuộc địa của các quốc gia khác, chẳng hạn như Anh, Pháp, Hoa Kỳ và Đức, đã tìm cách gia tăng ảnh hưởng của họ trên thế giới. Họ có thể có thêm sự hiện diện của quân đội và tiếp cận các nguồn tài nguyên thiên nhiên và thị trường mới.
Các quốc gia bị đô hộ đã trải qua sự gia tăng về đường xá, tòa nhà và điện, nhưng cơ sở hạ tầng mới là vì lợi ích của quốc gia mẹ chứ không phải công dân của quốc gia bị đô hộ. Cuộc sống của người dân rơi vào tình trạng hỗn loạn và niềm tin của họ bị coi thường.
