Vách đá sụp đổ vì một số lý do, một trong những lý do phổ biến nhất là ảnh hưởng của thời tiết, nhưng cũng có các yếu tố khác, chẳng hạn như nước va vào mặt vách đá, vách đá được tạo ra từ gì và khí hậu của khu vực. Những yếu tố này cũng có thể kết hợp với nhau để làm vách đá sụp đổ.
Thời tiết có thể làm xói mòn nền móng của một vách đá một cách tự nhiên, khiến nó sụp đổ. Một trong những ví dụ phổ biến nhất của thời tiết là khi mưa rơi ảnh hưởng đến thành phần của vách đá. Khi mưa rơi xuống, nó ngấm vào đất và sỏi có thể thấm nước, tạo thêm sức nặng cho vách đá. Đồng thời, nhiệt độ mùa đông lạnh hơn có thể khiến mặt của vách đá này đóng băng. Khi những khu vực đông lạnh này tan băng, chúng sẽ yếu đi.
Hơn nữa, nếu vách đá chống lại một vùng nước, sóng có thể đập vào vách đá và làm nó suy yếu theo thời gian. Nước cũng có thể tự nhiên khoét sâu vào vách đá bằng cách ăn mòn các lớp từ từ. Với sức nặng của nước mưa ở phía trên và sự thiếu nền do xói mòn ở phía dưới, một vách đá có thể dễ dàng tách ra và sụp đổ. Vách đá cũng có thể sụp đổ do trượt đá, đó là khi toàn bộ phiến đá tách ra khỏi mặt nghiêng và sụp đổ. Vách đá cũng sụp đổ do bùn trượt khi đất bão hòa và đá yếu rơi xuống, tạo ra cái gọi là thùy hút nước.
