Tầng ôzôn đang bị phá hủy bởi các chất ô nhiễm trong không khí mà hầu hết là do con người tạo ra, chẳng hạn như clo và brôm. Sự phá hủy ôzôn xảy ra ở tầng bình lưu và tầng đối lưu. Sự ô nhiễm thấp hơn ở tầng đối lưu có nhiều nguyên nhân giống như sự phá hủy phía trên, nhưng gây ra các vấn đề liên quan đến sức khỏe và có thể nhìn thấy rõ hơn là thiệt hại ở tầng bình lưu.
Thiệt hại đối với bầu khí quyển thấp hơn thực sự là sự gia tăng lượng ôzôn bị coi là xấu. Ozone này gây hại cho thực vật và gây ra các vấn đề về hô hấp cho một số người. Một trong những dạng phổ biến nhất của hiện tượng này được gọi là sương mù và thường được tạo ra từ ô tô. Có rất nhiều hình ảnh về các thành phố như Los Angeles, nơi không khí có màu nâu do khói bụi và ô nhiễm tạo ra bởi số lượng người và xe hơi cao trong thành phố. Thành phố thậm chí còn ban hành cảnh báo khói bụi để cảnh báo người dân khi mức độ ô nhiễm không an toàn cho việc đi lại của những người có vấn đề về hô hấp.
Thiệt hại đối với tầng cao của bầu khí quyển và thứ được gọi là tầng ôzôn tốt có những ảnh hưởng lâu dài hơn đến hành tinh. Với sự mất mát của tầng ôzôn phía trên, khả năng bảo vệ của Trái đất chống lại tia UV bị giảm đi và tăng nguy cơ tổn thương gen. Đã có một số nỗ lực nhằm giảm lượng khí thải để làm chậm thiệt hại, chẳng hạn như điều chỉnh phương tiện và loại bỏ các loại bình xịt có hàm lượng CFC cao, nhưng vẫn còn nhiều tranh luận về cách hành động chính xác để khắc phục vấn đề.
Chlorofluorocarbons và các khí khác có khả năng phá hủy tầng ôzôn được quy định rất chặt chẽ. Trong những năm 1970 và 1980, sự suy giảm tầng ôzôn có liên quan đến các loại khí này, và các quốc gia trên thế giới đã ký các hiệp ước hạn chế hoặc loại bỏ việc sử dụng chúng. Tuy nhiên, các nguyên tử clo và brôm có thể tồn tại trong khí quyển hàng thập kỷ trước khi bị phá vỡ, điều này dẫn đến sự suy giảm tiếp tục của tầng ôzôn rất lâu sau khi các quy định có hiệu lực.
Sự suy giảm của tầng ôzôn đã dẫn đến sự mỏng đi và giảm khả năng ngăn chặn bức xạ cực tím của nó. Cũng có những khoảng trống trong tầng ôzôn, đặc biệt là ở khu vực Nam Cực. Lỗ thủng trên tầng ôzôn dao động quanh năm, đôi khi mở rộng trên các vùng của Nam Mỹ. Những người ở các khu vực bị ảnh hưởng bởi lỗ thủng tầng ôzôn phải đối mặt với nguy cơ ung thư ngày càng tăng. Lỗ thủng ôzôn cũng có thể gây hại cho cây trồng và vật nuôi.
