Các chất phân cực có xu hướng hòa tan tốt trong các chất phân cực khác, nhưng không phải là các chất không phân cực, trong khi các chất không phân cực hòa tan tốt trong các chất không phân cực, nhưng không phải là các chất phân cực. Khái niệm này thường được gọi là "chất hòa tan thích. "
Một ví dụ về dung môi phân cực tốt là nước. Nước được biết đến là dung môi phổ quát do nó có thể hòa tan bao nhiêu chất phân cực, đó là kết quả của lực hút mạnh mà các nguyên tử hydro và oxy có thể tác động lên các chất khác. Muối và đường là hai ví dụ về các chất dễ dàng hòa tan trong nước. Một ví dụ về dung môi không phân cực tốt là hexan, có thể hòa tan hầu hết các chất không phân cực.
