Ba ví dụ về sóng cơ học là sóng âm, sóng lóng lánh và sóng nước. Sóng cơ học khác với sóng điện từ bởi vì năng lượng được truyền qua một môi trường khác, chẳng hạn như kim loại trong một chất lỏng, chứ không phải qua chân không, chẳng hạn như ánh sáng xuyên qua không gian bên ngoài.
"Sóng" do một khán giả tại sân vận động tạo ra là một ví dụ về sóng cơ học vì sóng yêu cầu người hâm mộ tác động năng lượng cơ học bằng cách đứng lên và ngồi xuống. Sóng di chuyển trong đại dương xảy ra do các phần tử cấu tạo nên nước chuyển động. Ba loại sóng cơ học là sóng bề mặt, sóng ngang và sóng dọc.
