Nguyên nhân chính gây ra gió cục bộ là do đối lưu. Điều này thường xảy ra nhất là do sức nóng của mặt trời.
Một trong những loại gió địa phương phổ biến nhất là gió biển. Cách thức hoạt động của gió biển cũng tương tự như các dạng gió địa phương khác. Khi nắng nóng, mặt đất nóng lên. Điều này cũng làm cho không khí bên trên nó nóng lên, do đó làm cho nó ít đặc hơn. Vì không khí ít đặc nên nó bắt đầu bốc lên.
Mọi thứ khác nhau trên mặt nước. Biển hấp thụ nhiệt từ mặt trời nhiều hơn so với đất liền, vì vậy nó không ấm lên nhiều. Điều này có nghĩa là không khí bên trên nó cũng không ấm lên, và vì nó không ấm nên nó không bốc lên. Kết quả của điều này là sự chênh lệch áp suất khi không khí ấm trên mặt đất tăng lên và không khí lạnh hơn ở trên biển.
Áp suất thấp hơn tồn tại trên mặt đất, vì vậy không khí lạnh di chuyển đến để cân bằng nó. Đây được gọi là gió biển, hoặc gió địa phương. Các ví dụ khác về gió địa phương là gió dốc và gió thung lũng. Chẳng hạn, nhiệt độ không khí trong hẻm núi thường ấm hơn không khí ở các độ cao tương tự trên đồng bằng.
