Ở các Thuộc địa miền nam Hoa Kỳ, những người giàu có ăn thịt bò nướng và nhiều loại thịt khác, trong khi tầng lớp nghèo hơn, những người hầu và nô lệ ăn những thức ăn khiêm tốn hơn, chẳng hạn như bánh mì ngô, rau xanh, thịt lợn, gà rán và các loại thịt nội tạng. Ẩm thực linh hồn và cách nấu ăn đồng quê Nam Bộ là hậu duệ trực tiếp của nền ẩm thực thuộc tầng lớp thấp này. Ẩm thực thuộc địa miền Nam cũng khai sinh ra một số truyền thống thịt nướng của Mỹ.
Giống như các thuộc địa khác, những người định cư phía nam đã mang theo rất ít từ Cựu thế giới với họ ngoài một số hạt giống cơ bản thường không thích hợp với khí hậu Mỹ. Họ nhanh chóng áp dụng nhiều loại thực phẩm của thổ dân châu Mỹ, chẳng hạn như ngô, hominy, đậu sào, bánh mì ngô và rau dại. Bánh tro, một loại bánh ngô làm từ bột ngô và nước rồi nướng trong tro ấm của một ngọn lửa hồng, là một món ăn chủ yếu của những người nô lệ và những người rất nghèo. Bột ngô là thức ăn sáng phổ biến, và các loại thịt nội tạng như chitlin, tripe và gan gà cũng rất phổ biến. Thịt thú rừng như ô rô, nhím hoặc gấu trúc thường được phục vụ trong các bữa tiệc nướng hoặc hầm.
Mặt khác, các tầng lớp giàu có lại ăn uống rất giống các quý tộc trong Cựu thế giới. Thịt bò nướng là món khoái khẩu, nhưng người ta thường có món thịt gia cầm và món cá trong mỗi bữa ăn. Ăn uống được coi là một việc xã hội và miền Nam đã phát triển các món ăn ngon của riêng mình.
