Một số ví dụ về nhân quả bao gồm không đánh răng dẫn đến bị sâu năm răng và phải phẫu thuật nha khoa, sếp bận nên thư ký phải nhắn tin điện thoại cho anh ta và một cậu bé phải bó bột vì anh ta gãy tay của anh ấy. Bất kỳ mối quan hệ nào giữa hai sự vật hoặc sự kiện trong đó một sự vật là kết quả trực tiếp của sự việc kia được coi là mối quan hệ nhân quả.
Trong mối quan hệ nhân quả, "hậu quả" được định nghĩa là những gì đã xảy ra, trong khi "nguyên nhân" được định nghĩa là lý do tại sao điều gì đó đã xảy ra. Mối quan hệ nhân quả phải bao gồm tối thiểu hai mục, nhưng chúng có thể có tối đa không giới hạn.
Ngoài ra, một nguyên nhân đơn lẻ có thể tạo ra nhiều tác động không giới hạn. Trong ví dụ nói trên về việc không đánh răng dẫn đến bị sâu năm răng và phẫu thuật nha khoa, cả sâu răng và phẫu thuật đều là những ảnh hưởng gây ra bởi việc không chải răng. Nguyên nhân đơn lẻ mang lại hai tác động riêng biệt.
Trong khi đó, trong ví dụ về cậu bé được bó bột vì bị gãy tay, bó bột là tác động gây ra bởi cánh tay bị gãy. Ví dụ này là một mối quan hệ trực tiếp hơn với một mối quan hệ.
Có vô số ví dụ về nguyên nhân và kết quả bởi vì nó là một chủ đề rất rộng. Nó có thể được sử dụng trong nhiều ngữ cảnh khác nhau, bao gồm văn học, tiếp thị và nghiên cứu khoa học.
Nhân quả có thể nhỏ hoặc lớn. Việc ấn vào một cây bút chì khiến nó lăn là một ví dụ nhỏ, trong khi một cái lớn là một trận động đất trên đại dương gây ra sóng thần. Cả nguyên nhân và kết quả đều không phải hữu hình, nó cũng có thể là vô hình. Một ví dụ về tác động vô hình là một nhận xét khiến cảm xúc của ai đó bị tổn thương. Nghiên cứu một tác phẩm viết về nhân quả là một cách tốt để rèn luyện tư duy phản biện và khả năng đọc hiểu.
