Lực đầu vào là lực ban đầu được sử dụng để máy bắt đầu hoạt động. Máy móc được thiết kế để tăng lực đầu vào để tạo ra lực đầu ra lớn hơn.
Chất lượng của máy được đo bằng lợi thế cơ học. Lợi thế cơ học là tỷ số giữa lực đầu ra và lực đầu vào. Lợi thế cơ học cao hơn có nghĩa là máy móc đơn giản hóa công việc tốt hơn bằng cách giảm thiểu lượng lực đầu vào cần thiết cho lực đầu ra cao. Ví dụ, một đòn bẩy là một máy đơn giản. Để sử dụng một đòn bẩy để di chuyển một khúc gỗ, một đầu được đặt dưới khúc gỗ và đầu kia được kéo dài trên một điểm tựa. Lực đầu vào là áp lực được sử dụng để ép đầu kéo dài của cần gạt xuống. Cần tăng lực đó để lực dưới khúc gỗ lớn hơn lực vào. Điều này làm cho nhật ký di chuyển mà không tốn nhiều công sức.
