Đa dạng alpha là phần đầu tiên của thang ba bậc để đo lường đa dạng sinh học của một khu vực. Đa dạng alpha của một khu vực là thước đo mức độ đa dạng của các loài trong một hệ sinh thái. Để có được phép đo này thường bao gồm việc đi bộ trên mặt đất và đếm hoặc thu thập các đại diện của từng loài gặp phải.
Độ đa dạng alpha khác biệt một cách tinh tế so với hai phép đo còn lại, được gọi là beta và gamma. Đa dạng alpha liên quan đến các loài trong một khu vực, trong khi đa dạng beta là thước đo sự khác biệt về tính đa dạng giữa các hệ sinh thái trong một khu vực nhất định. Đa dạng gamma là biểu hiện của sự đa dạng tổng thể của một khu vực bất kể hệ sinh thái nơi loài được tìm thấy.
