Ví dụ về các loài thực vật không hạt bao gồm dương xỉ, rêu, cây biển và cây có sừng. Trong khi nhiều loài thực vật không hạt không có hệ thống mạch, một số loài, chẳng hạn như dương xỉ, là thực vật có mạch. Tất cả các loài thực vật được cho là hậu duệ của tảo lục đa bào.
Mặc dù các cây không hạt không có khả năng tạo ra hạt giống, chúng có một số khác biệt. Một ví dụ là so sánh dương xỉ và rêu. Là thực vật có mạch, dương xỉ có thể mọc cao vì chúng có hệ thống mạch để vận chuyển chất dinh dưỡng từ rễ lên qua thân cây. Rêu, thiếu hệ thống này, vẫn nằm sát mặt đất. Thể bào tử của dương xỉ phát triển lớn hơn thể giao tử, đây không phải là trường hợp của rêu. Những gì được xem như là một cây dương xỉ thực sự là chất bào tử của nó.
