Hạt nhân chỉ đạo tất cả các hoạt động xảy ra trong tế bào và cũng chứa vật liệu di truyền của tế bào, hoặc DNA. Hạt nhân đưa ra tín hiệu để tế bào phát triển, phân chia hoặc tạo ra protein. Một lớp vỏ hạt nhân bao quanh hạt nhân, chỉ cho phép một số chất đi vào và thoát ra.
Hạt nhân chứa một trung tâm được gọi là nucleolus, là một cấu trúc hình cầu tập hợp các ribosome, nhà máy sản xuất protein của tế bào. Các nucleolus cũng tạo ra nhiều loại RNA khác nhau, các phân tử giúp tổng hợp protein từ DNA.DNA, phân tử giữ mã bí mật để tạo ra protein, nằm trong nhân. Thông thường, DNA được chứa trong một phức hợp bao gồm DNA được bọc trong các protein được gọi là chất nhiễm sắc. Kế hoạch chi tiết để tạo ra tất cả các protein được chứa trong phân tử DNA.
