Khí hậu, ánh sáng mặt trời, lửa, đất và địa hình là một số yếu tố không thể tồn tại trong rừng nhiệt đới. Được đặt tên là các yếu tố phi sinh học, những yếu tố này ảnh hưởng đến sức khỏe của các yếu tố sinh vật hoặc yếu tố sống của cả rừng mưa nhiệt đới và ôn đới .
Các yếu tố khí hậu bao gồm nhiệt độ, lượng mưa, gió và bão. Nhiệt độ thay đổi tùy theo rừng mưa là ôn đới hay nhiệt đới, với nhiệt độ mát hơn ở rừng mưa ôn đới. Nghiên cứu cho thấy số lượng các hệ thống bão lớn có tác động đáng kể đến lượng mưa hơn là nhiệt độ ấm lên. Cụ thể, El Ni? O Southern Oscillation là một dạng mưa giảm do sự dao động của nhiệt độ nước đại dương.
Ánh sáng mặt trời đặc biệt thấp trong khu rừng nhiệt đới. Tính chất thẳng đứng của môi trường, nơi những cây cao tạo thành tán, gây ra sự tắc nghẽn của hầu hết ánh sáng sẵn có và dẫn đến ít cây cối phát triển hơn.
Gió lớn thay đổi ánh sáng mặt trời có sẵn cho tầng dưới bằng cách mở tán cây. Những xáo trộn khác bao gồm hỏa hoạn, lũ lụt và các tương tác của con người như ô nhiễm và phá rừng. Mối tương quan của ô nhiễm không khí với sức khỏe thực vật ở các khu rừng ôn đới là không rõ ràng và cần phải nghiên cứu thêm.
Thành phần đất đề cập đến các khoáng chất và chất dinh dưỡng có sẵn trong đất để cây phát triển. Độ pH của đất cũng ảnh hưởng đến thảm thực vật, với hầu hết các loại đất rừng nhiệt đới đều có tính kiềm.Địa hình của rừng nhiệt đới bao gồm các thành tạo địa chất tạo nên các đặc điểm cảnh quan của nó. Các sườn dốc dẫn nước mưa xuống các tầng thấp hơn, tạo ra các điểm thu gom nước. Đá ngăn cản nhiều sự phát triển của thực vật do không có sẵn chất dinh dưỡng và đất. Góc hoặc hướng đối diện với độ dốc ảnh hưởng đến thời lượng ánh sáng mặt trời hàng ngày.
