Theo HowStuffWorks, đỏ mặt là một phản ứng tự động đối với sự bối rối và tự ý thức. Sự xấu hổ làm tiết ra hormone adrenaline khiến mạch máu giãn ra. Những mạch máu giãn ra này ảnh hưởng đến các tĩnh mạch ở mặt, và lưu lượng máu tăng lên gây ra hiện tượng ửng đỏ.
HowStuffWorks giải thích rằng đỏ mặt được kiểm soát bởi hệ thống tạo ra các phản ứng chiến đấu hoặc bỏ chạy, chẳng hạn như giãn đồng tử, tăng nhịp tim và thở nhanh. Trong khi những phản ứng này được kích hoạt bởi hệ thống thần kinh, HowStuffWorks cho rằng tâm lý đằng sau chứng đỏ mặt là khó hiểu. Người ta cũng không hiểu tại sao các tĩnh mạch trên mặt là tĩnh mạch duy nhất trên cơ thể phản ứng với các mạch máu bị giãn ra.
