Việc Johannes Gutenberg sử dụng thành công quy trình in loại có thể di chuyển mới được phát minh của ông đã thiết lập nền tảng cho việc sản xuất hàng loạt sách in rộng rãi và thương mại, đồng thời mở ra một làn sóng thay đổi xã hội khắp Châu Âu. Các tài liệu in đã trở thành phong phú và giá cả phải chăng, đã giúp truyền bá thông tin liên lạc và những ý tưởng mới đến những bộ phận quan trọng của xã hội mà trước đây ít hoặc không được tiếp cận với chúng. Phương pháp in ấn của Gutenberg cho phép sách phát triển thành một hình thức giao tiếp và học tập khả thi về mặt kinh tế, giúp mang lại những thay đổi về văn hóa, chính trị và học thuật làm thay đổi vĩnh viễn tiến trình lịch sử và cấu trúc của xã hội.
Không có nhiều thông tin về cuộc đời của người phát minh ra chiếc máy in ấn thương mại đầu tiên. Ông sinh ra ở Mainz, Đức vào khoảng năm 1398 và mất ở đó vào năm 1468. Ngoài phát minh nổi tiếng của mình, ông còn là một thợ rèn, thợ kim hoàn và thợ kim loại có tài. Anh ấy cũng đã phát minh ra mực gốc dầu, một phần trong quá trình in ấn của anh ấy.
Báo chí đầu tiên của Gutenberg được đưa vào hoạt động vào năm 1450 và một số nhà sử học tin rằng ông có thể mất 10 năm để đưa quan niệm của mình về quá trình này thành hiện thực hoạt động hoàn toàn. Trong vòng chưa đầy 25 năm kể từ thời điểm Gutenberg nỗ lực in sách thành công đầu tiên, các cửa hàng in đã mở trên khắp châu Âu tại các thành phố có ảnh hưởng như London và Paris.
