Glucose là monosaccharide duy nhất có trong maltose. Mỗi đơn vị maltose bao gồm hai đơn vị glucose. Đồng phân của nó, isomaltose, cũng chỉ được cấu tạo từ glucose.
Maltose là một disaccharide, hoặc đường, được tạo thành từ hai monosaccharide. Nó là disaccharide tự nhiên hiếm nhất, và nó chủ yếu xuất hiện trong các loại ngũ cốc nảy mầm có nhiều tinh bột. Nó là sản phẩm của quá trình phân hủy tinh bột và quá trình caramen hóa glucose. Maltose còn được gọi là đường mạch nha.
Maltose được tìm thấy tự nhiên trong mạch nha, khoai tây và các loại hạt ngũ cốc, và nó được thêm vào thực phẩm và đồ uống đã qua chế biến như một chất tạo ngọt. Maltose cũng xuất hiện trong bia và mì ống do các thành phần được sử dụng để tạo ra chúng. Con người có thể tiêu hóa maltose trong thức ăn của họ với sự trợ giúp của enzyme maltase. Những người thiếu men maltase có thể bị chứng không dung nạp maltose.
Không dung nạp maltose gây đầy hơi, chướng bụng, tiêu chảy hoặc nôn mửa khi ăn phải maltose. Vì tinh bột phân hủy thành maltose như một phần của quá trình tiêu hóa, nên chỉ tránh sử dụng maltose là không đủ để ngăn ngừa các triệu chứng. Không dung nạp một disaccharide khác, sucrose, là do cùng một khiếm khuyết di truyền dẫn đến không dung nạp maltose. Tương tự như maltose, sucrose được tạo ra khi tiêu hóa các loại carbohydrate phức tạp hơn, điều này khiến bạn khó tránh khỏi tình trạng này.
