Vì thể tích tiểu thể trung bình, hoặc MCV, đo kích thước của tế bào hồng cầu của bệnh nhân hoặc RBCs, số MCV thấp cho biết số lượng RBC nhỏ hơn bình thường. RBCs nhỏ chỉ ra một tình trạng được gọi là thiếu máu vi mô do nhiều nguyên nhân, trong đó phổ biến nhất là thiếu máu do thiếu sắt.
Số MCV là phép đo tiêu chuẩn được thực hiện như một phần của xét nghiệm công thức máu hoàn chỉnh, hoặc xét nghiệm CBC. Nó đặc biệt đo kích thước và khối lượng trung bình của RBCs của một người, sử dụng phạm vi từ 78 đến 98 fL làm tiêu chuẩn cho mức "bình thường" ở người lớn, 78 đến 120 fL đối với trẻ em từ 12 đến 18 tuổi, 70 đến 86 fL đối với trẻ em từ 6 tuổi. tháng đến 2 tuổi và 95 đến 121 fL đối với trẻ sơ sinh đến 6 tháng tuổi.
Chỉ số MCV thấp, được định nghĩa là bất kỳ thứ gì dưới 80 fL ở người lớn, có nghĩa là RBCs nhỏ một cách bất thường do sự thất bại của hemoglobin để tổng hợp RBCs hoặc thiếu hemoglobin có sẵn để hoàn thành nhiệm vụ. Nguyên nhân hàng đầu gây ra tình trạng này ở cả trẻ em và người lớn là thiếu máu do thiếu sắt, do đó lượng sắt dự trữ trong máu thấp do mất máu, chế độ ăn uống không đủ hoặc sắt, vấn đề hấp thụ hoặc các yếu tố khác. Sắt đóng một vai trò quan trọng trong việc sản xuất hồng cầu và thiếu máu do thiếu sắt là một trong những nguyên nhân phổ biến nhất gây ra các trường hợp thiếu máu trên toàn thế giới.
