Thăng hoa là một quá trình thu nhiệt, có nghĩa là năng lượng phải được thêm vào một chất để quá trình này diễn ra thuận lợi. Thăng hoa là thuật ngữ mô tả một chất rắn chuyển trực tiếp thành khí.
Trong một tập hợp các điều kiện nhất định, một chất có thể tồn tại ở cả pha rắn, lỏng và khí, được gọi là chất điểm ba. Bằng cách điều chỉnh nhiệt độ (tăng) hoặc áp suất (giảm) của chất gần điểm ba, có thể buộc nó biến đổi trực tiếp từ thể rắn sang thể khí. Để kích thích các nguyên tử hoặc phân tử của một chất đủ để biến thành khí, cần phải bổ sung năng lượng để làm cho quá trình thăng hoa trở thành một quá trình thu nhiệt.
