Lý thuyết miền của từ tính giải thích những gì xảy ra bên trong vật liệu khi bị từ hóa. Tất cả các nam châm lớn đều được tạo thành từ các vùng hoặc miền từ tính nhỏ hơn. Đặc tính từ tính của các miền bắt nguồn từ sự hiện diện của các đơn vị thậm chí còn nhỏ hơn, được gọi là lưỡng cực.
Các cực âm được gọi là bắc và nam theo quy ước. Chúng tương tác với các lưỡng cực lân cận của chúng; nếu chúng thẳng hàng với tất cả các cực theo một hướng, thì một miền từ tính lớn hơn sẽ được tạo ra.
Các nguyên tử được sắp xếp theo cách trong hầu hết các vật liệu mà hướng từ của một điện tử này hủy bỏ định hướng của điện tử khác; tuy nhiên, các chất sắt từ khác như sắt thì khác. Cấu tạo nguyên tử của những chất này là sao cho các nhóm nguyên tử nhỏ hơn kết hợp với nhau thành các vùng được gọi là miền; trong đó, tất cả các electron có cùng hướng từ tính.
