Có nhiều phiên bản khác nhau của câu chuyện về Bluebeard; tuy nhiên, một điều họ đồng ý là Bluebeard thực ra không phải là một tên cướp biển mà là nhân vật chính trong một câu chuyện cổ tích. Câu chuyện của Bluebeard là câu chuyện về một người đàn ông bạo lực đã giết những người vợ cũ của mình.
Theo câu chuyện, sau khi Râu Xanh thuyết phục một cô gái trẻ kết hôn với anh ta, anh ta để cô ấy chịu trách nhiệm về chìa khóa của gia sản. Cô ấy có thể có quyền thống trị tự do trong nhà, nhưng cô ấy bị cấm vào một căn phòng nhỏ. Cám dỗ là điều tốt nhất của cô ấy, và cô ấy nhìn vào bên trong; ở đó cô tìm thấy xác của những người vợ trước đây của anh ta. Trong cơn điên cuồng, cô ấy đánh rơi những chiếc chìa khóa, sau đó nó dính đầy máu. Ngày hôm sau khi trở về, anh nhìn thấy chùm chìa khóa đẫm máu và biết cô đã làm gì. Sau đó anh ta quyết định rằng anh ta cũng phải giết cô ấy. Cô ấy cầu xin thời gian để cô ấy có thể nói lời cầu nguyện của mình, và anh ấy đồng ý cho cô ấy nửa giờ. Trong thời gian này, anh trai của cô đến và giết anh ta. Sau đó, cô thừa kế tài sản của anh và giúp đỡ gia đình nghèo khó của mình.
Một số nhà sử học cho rằng câu chuyện dựa trên một kẻ giết người tên là Gilles de Rais sống vào những năm 1400. Gilles de Rais là một anh hùng dân tộc giàu có, người thích thú với việc chặt đầu trẻ nhỏ. Ông bị treo cổ và thiêu cùng một lúc vào ngày 26 tháng 10 năm 1440.
Bluebeard thường bị nhầm lẫn với tên cướp biển Râu đen do sự giống nhau trong tên của chúng.
