Chiến tranh thế giới thứ hai đã dẫn đến nhiều ảnh hưởng sâu rộng và lâu dài đối với quá trình lịch sử, một số tác động trong số đó bao gồm sự sắp xếp lại lớn cán cân quyền lực giữa các quốc gia, sự khởi đầu của Thời đại Nguyên tử và Chiến tranh Lạnh , sự kết thúc của các đế chế thuộc địa và sự trỗi dậy của chủ nghĩa dân tộc trong các thuộc địa cũ, sự ra đời của Liên hợp quốc và Liên minh châu Âu, nhiều thay đổi về biên giới và sự củng cố lại nền kinh tế Hoa Kỳ vốn đã bị suy yếu trước đây bởi cuộc Đại suy thoái. Cán cân quyền lực chuyển sang hai liên minh lớn sau chiến tranh: NATO do Hoa Kỳ lãnh đạo và Khối Warszawa do Liên Xô dẫn đầu. Điều này dẫn đến cuộc tranh giành quyền lực trong Chiến tranh Lạnh và nổ ra một số cuộc chiến tranh ủy nhiệm, chẳng hạn như Xung đột Việt Nam.
Sự phản đối mà cộng đồng quốc tế phải trải qua do nhiều hành động tàn bạo và vi phạm nhân quyền được đưa ra ánh sáng sau khi Thế chiến II kết thúc đã làm nảy sinh một phong trào toàn cầu tập trung vào bảo vệ nhân quyền. Năm 1948, Liên Hợp Quốc đã thông qua Tuyên ngôn Nhân quyền Quốc tế, hay UDHR, các điều khoản trong đó đặt ra tiêu chuẩn cho cả thời kỳ xung đột và hòa bình.
Ngoài sự phục hồi kinh tế và sự thống trị mà Hoa Kỳ coi là kết quả của chiến tranh, cảm giác được trao quyền đã được trải nghiệm bởi phụ nữ, người Mỹ gốc Phi và người Mỹ gốc Mexico, những người đã đóng góp vào nỗ lực chiến tranh ở cả nước ngoài và trên mặt tiền nhà. Điều này đã giúp thúc đẩy và hỗ trợ một phong trào ngày càng cao sau chiến tranh nhằm đạt được sự bình đẳng hơn và bình đẳng về kinh tế giữa các giới tính và chủng tộc ở Hoa Kỳ, đồng thời nó đã giúp mang lại những thay đổi đáng kể cho xã hội Hoa Kỳ trong những năm sau chiến tranh.
