Trung tâm Dữ liệu Băng tuyết Quốc gia giải thích rằng các loài thực vật khác nhau thích nghi với thời tiết lạnh theo nhiều cách khác nhau, chẳng hạn như phát triển ở dạng dễ dàng có tuyết rơi hoặc bằng cách giữ lại lá chết để giúp cây cách nhiệt. Không giống như các loài chim và các loài động vật khác có thể di cư để tránh thời tiết khắc nghiệt của mùa đông, thực vật phải tìm cách chống chọi với nhiệt độ lạnh giá mà không thể rời xa.
Theo Đại học California, nếu nước trong tế bào của cây bị đóng băng, nó có khả năng làm cho tế bào vỡ ra và chết. Để giải quyết vấn đề này, Trung tâm Dữ liệu Băng tuyết Quốc gia giải thích rằng một số loài thực vật có các van chuyên dụng trong tế bào của chúng để khóa các tế bào bị đóng băng riêng lẻ, giúp ngăn chặn phản ứng dây chuyền xảy ra.
Nhiệt độ lạnh chỉ là một vấn đề mà cây trồng phải đối phó trong mùa đông. Ở vùng khí hậu lạnh, nước trong môi trường bị đóng băng, khiến thực vật không thể hút nước qua rễ, theo giải thích của Trung tâm Dữ liệu Băng tuyết Quốc gia. Để giúp ngăn ngừa khô hạn, cây rụng lá thường rụng lá vào mùa đông. Những cây thích nghi với môi trường sống lạnh giá nhưng không rụng lá thường có lá được bảo vệ bởi một lớp biểu bì dày và sáp. Lớp biểu bì này làm giảm tốc độ bay hơi, giúp ngăn ngừa sự hút ẩm.
