Mồ hôi giải phóng nhiệt và làm mát cơ thể bằng cách làm mát bay hơi. Khi mồ hôi thoát qua da, mồ hôi mang theo một phần năng lượng của cơ thể dưới dạng nhiệt. Sự bay hơi giải phóng năng lượng này, hút nó ra khỏi cơ thể và làm mát da và mạch máu. Điều này làm mát máu đi qua hệ tuần hoàn, làm giảm nhiệt độ cốt lõi của cơ thể.
Một trong những lý do khiến những ngày ẩm ướt cảm thấy đặc biệt khó chịu là vì không khí bão hòa độ ẩm, mồ hôi không thể bay hơi hiệu quả. Điều này làm giảm lượng nhiệt có thể bị mất trong quá trình này và chỉ đơn giản là làm cho mồ hôi thoát ra khỏi cơ thể chứ không phải bay hơi đi. Độ ẩm thấp hơn cũng như không khí di chuyển giúp mồ hôi bay hơi nhanh chóng, mang lại cảm giác mát mẻ, thoải mái hơn.
Vì mồ hôi có chứa muối và khoáng chất cũng như nước, mồ hôi ra nhiều có thể dẫn đến mất nước cũng như mất chất điện giải. Nhiều thức uống thể thao bao gồm các khoáng chất bổ sung nhằm cố gắng bổ sung các chất dinh dưỡng quan trọng này sau một thời gian tập luyện kéo dài.
Uống một lượng lớn nước tinh khiết để bù nước có thể dẫn đến tình trạng say nước, vì nồng độ natri trong cơ thể giảm xuống mức thấp nguy hiểm. Các tác dụng phụ thường gặp của tình trạng say nước bao gồm buồn nôn và chuột rút, trong khi nồng độ cao có thể dẫn đến suy nhược, lú lẫn, tê liệt và thậm chí tử vong.
