Ở chế độ nảy mầm chính, lá của hạt đang nảy mầm nhô lên trên mặt đất, trong khi nảy mầm ở trạng thái thấp, lá của hạt nhô ra khỏi hạt và nằm dưới đất hoặc ở mặt đất. Lá của hạt mọc ra từ hạt lớp lông trong quá trình nảy mầm được gọi là lá mầm. Hạt nảy mầm là sự phát triển của hạt khi được tiếp xúc với điều kiện đất, nước và ánh sáng đầy đủ.
Trong quá trình nảy mầm thiếu mầm, các lá mầm xuất hiện từ hạt chứa đủ chất dinh dưỡng để thúc đẩy sự phát triển của hạt và không có khả năng quang hợp. Những hạt này thường lớn hơn hạt màu be. Khi cây con phát triển, chồi của nó nhô lên trên mặt đất, trong khi các lá mầm vẫn ở dưới hoặc ở trên mặt đất.
Trong quá trình nảy mầm màu be, các lá mầm xuất hiện và nhô lên trên mặt đất khi cây con lớn lên. Chúng cũng có thể đóng vai trò quang hợp trong sự phát triển của cây con. Những cây con phát triển theo cách này sẽ nhanh chóng hình thành chồi và lá, cả hai đều thực hiện quang hợp để thúc đẩy sự phát triển hơn nữa.
