Cua giao phối vào đầu mùa hè và vào mùa thu. Điều quan trọng là cua giao phối khi cua cái mới lột xác và vỏ ngoài mềm. Nếu mai của con cái không còn mềm, cua không thể giao phối thành công. Trước khi con cái lột xác, nó tiết ra chất hóa học để thu hút cua đực đến và giao phối với mình khi vẫn còn đủ thời gian.
Cua cái bước vào giai đoạn trưởng thành bằng cách lột xác sau khi thu hút cua đực. Những con cua đực bị thu hút này thường chiến đấu với nhau để giành lấy một con cua cái. Là một phần của nghi lễ giao phối, cua đực đứng trên đầu của hai chân và lắc lư từ bên này sang bên kia. Nếu được một con cái sắp thay lông chấp nhận, con đực mang theo con cái trong vài ngày cho đến khi nó sẵn sàng thay lông.
Sau khi lớp vỏ bên ngoài bị bong ra, hai con cua sẽ giao phối với nhau. Quá trình này có thể mất vài giờ và con cái giữ tinh trùng của con đực trong túi cho đến khi chúng sẵn sàng thụ tinh với trứng sau này. Sự thụ tinh thường xảy ra vào mùa di cư. Đôi khi, cua đực tiếp tục bế và ôm cua cái sau khi chúng giao phối để đảm bảo cua cái không giao phối nữa trong khi vỏ mới của nó vẫn còn mềm.
