Các sinh vật có khả năng thích nghi với các điều kiện cụ thể trong môi trường của chúng thông qua quá trình biến đổi sinh học, giúp tăng cường cơ hội sống sót của sinh vật. Biến dị về cơ bản là một hình thức chọn lọc tự nhiên diễn ra trong thời gian dài khoảng thời gian. Qua quá trình tiến hóa, các sinh vật vẫn giữ được những đặc điểm và đặc điểm mạnh nhất cho phép chúng sinh sản, tìm kiếm thức ăn và tồn tại trong một số môi trường sống nhất định.
Sự thích nghi rất khác nhau giữa các loài, nhưng có cùng mục đích cuối cùng là trang bị cho thực vật và động vật những đặc điểm và tính năng sinh học, di truyền mà chúng cần để sống trong các môi trường khác nhau, chẳng hạn như rừng mưa, rừng rụng lá, đại dương, vùng sa mạc và vùng lãnh nguyên băng giá ở Bắc Cực. Sự biến đổi tạo ra những thay đổi nhỏ, gia tăng theo thời gian khiến các sinh vật phù hợp hơn với cuộc sống ở các địa điểm khác nhau.
Ví dụ, gấu Bắc Cực có một số đặc điểm và đặc điểm chính khiến chúng có khả năng chịu đựng những điều kiện thường xuyên khắc nghiệt của cuộc sống ở Nam Cực. Gấu Bắc Cực có bộ lông dày đặc có màu xám nhạt hoặc trắng, dùng để ngụy trang khỏi những kẻ săn mồi. Chúng cũng có lớp lông dày và lớp mỡ cách nhiệt để bảo vệ chúng khỏi gió lạnh và một lớp lông sáp giúp đẩy lùi nước, giữ ấm cho gấu và bảo vệ khỏi tê cóng và hạ thân nhiệt khi bơi và sau khi rời khỏi mặt nước.
