Carolous Linnaeus đã phát triển hệ thống mà ngày nay tất cả các sinh vật được phân loại và đặt tên. Công việc của ông tập trung vào hệ thống phân loại thứ bậc với hệ thống đặt tên gồm hai phần cho mọi sinh vật, được gọi là danh pháp nhị thức.
Carolous Linnaeus là một nhà tự nhiên học người Thụy Điển vào thế kỷ 18, người đã thu thập hơn 40.000 mẫu động vật, vỏ sò và thực vật. Tác phẩm đầu tiên của ông, "Hệ thống tự nhiên", được xuất bản năm 1735 và đưa ra ý tưởng của ông về một hệ thống phân loại mới. Mục tiêu chính của ông là phát triển một hệ thống đặt tên phổ quát và đến ấn bản thứ 10 của "Hệ thống tự nhiên", ông đã phân loại được 7.700 loài thực vật và 4.400 loài động vật bằng cách sử dụng hệ thống mới của mình.
Công việc của ông đưa ra ý tưởng rằng tất cả các sinh vật là một phần của một trong ba vương quốc: động vật, thực vật và khoáng chất. Từ đây, mỗi sinh vật có thể được xác định thêm theo lớp, thứ tự, chi và loài của nó. Đây là hệ thống tương tự mà các nhà khoa học sử dụng ngày nay, với các vương quốc tiếp tục được chia thành phyla và các đơn hàng được chia thành các họ. Các sửa đổi khác đối với phương pháp phân loại Linnaean bao gồm tách các sinh vật thành các lĩnh vực Cổ sinh, Nhân chuẩn và Vi khuẩn trước khi tách thành các giới. Phương pháp đặt tên của Linnaeus vẫn không thay đổi kể từ khi phát triển, với tất cả các loài được đặt tên bằng tiếng Latinh tùy theo chi và loài của chúng.
