Một số ví dụ về nhân giống sinh dưỡng là nông dân tạo ra nhiều vụ táo, ngô, xoài hoặc bơ thông qua sinh sản vô tính thực vật thay vì gieo hạt. Nhân giống sinh dưỡng có thể được thực hiện từ chồi bên, cành, thân và các phần của củ, củ hoặc thân rễ. Mặc dù nhiều loại cây có thể được trồng vô tính và từ hạt, nhưng một số cây lương thực được thuần hóa và chuyên môn hóa cao đã được trồng bằng phương pháp nhân giống sinh dưỡng quá lâu và không còn có thể tạo ra chúng bằng cách gieo hạt.
Thực vật sinh sản hữu tính từ hạt và bào tử như một phương tiện để thúc đẩy sự biến đổi của thế hệ con cái có thể giúp chúng thích nghi tốt hơn với môi trường của chúng. Cây được tạo ra từ hạt kết hợp các đặc điểm của bố mẹ theo những cách mới và thường không thể đoán trước được có thể chứng minh là có lợi cho sự tồn tại của loài. Tuy nhiên, đây không phải lúc nào cũng là kết quả được mong đợi trong nông nghiệp. Người nông dân sản xuất các loại cây trồng có lợi nhuận và mong muốn có xu hướng thích một loại cây trồng mới với các đặc điểm giống như cây trồng trước đó. Khi có thể trồng các cây giống nhau thông qua nhân giống sinh dưỡng từ một cây bố mẹ, nó thường có thể trở thành lựa chọn ưu tiên hơn là gieo hạt. Nhân giống sinh dưỡng thường được coi là một hình thức nhân bản, nhưng cây mới có thể không phải lúc nào cũng là bản sao di truyền chính xác của cây bố mẹ.
Một số loài cây thân gỗ và lâu năm thân gỗ không cần sự hỗ trợ của con người và sẽ sinh sản vô tính bằng cách nhân giống sinh dưỡng một cách tự nhiên. Sự phát triển bản địa của một loài có thể tồn tại và phát triển trong môi trường tương đối khắc nghiệt thông qua nhân giống sinh dưỡng của các cây đơn lẻ được gọi là "thuộc địa vô tính".
