Thiên thạch bốc cháy gây ra một ngôi sao băng có thể thay đổi từ kích thước của một hạt cát đến một vật thể dài 1 mét. Khi thiên thạch rơi qua bầu khí quyển, nó bốc cháy và trông giống như một ngôi sao đang rơi.
Sao băng được tạo ra bởi các mảnh vỡ không gian trôi nổi hoặc từ vệt mảnh vỡ do một sao chổi đi qua để lại. Sao băng thường gặp nhất trong các trận mưa sao băng diễn ra hàng năm. Một số thiên thạch lớn hơn có thể tiếp cận mặt đất mà không bị vỡ hoàn toàn trong bầu khí quyển. Khi một phần của thiên thạch chạm đất nguyên vẹn, nó được gọi là thiên thạch.
