Ruột thừa ở người dài từ 2 đến 20 cm, với chiều dài trung bình ở người lớn là 11 cm. Nó nằm ở manh tràng trong không gian giữa ruột già và ruột non. Ruột thừa có thể được tìm thấy ở phía dưới bên phải của cơ thể.
Cấu trúc giải phẫu này còn được gọi là ruột thừa dạng đỉnh do hình dạng mỏng, giống con giun của nó. Nó không có chức năng sinh học nào được biết đến, mặc dù người ta đã gợi ý rằng ruột thừa có thể đóng một vai trò trong việc cung cấp vi khuẩn tốt cho ruột kết để thúc đẩy sức khỏe ruột kết. Không có tác động tiêu cực nào đến sức khỏe ở những bệnh nhân sống mà không có ruột thừa.
Ở một số người, ruột thừa bị viêm và có khả năng bị vỡ. Đây là một tình trạng bệnh lý nguy hiểm vì vi khuẩn từ ruột thừa có thể xâm nhập vào khoang bụng và gây nhiễm trùng trong ổ bụng nghiêm trọng. Trong những tình huống này, phẫu thuật cắt ruột thừa được thực hiện và ruột thừa được cắt bỏ hoàn toàn. Thuốc kháng sinh cũng có thể được kê đơn như một biện pháp phòng ngừa trong trường hợp có bất kỳ vi khuẩn nào được giải phóng trong quá trình chiết xuất. Các dấu hiệu của viêm ruột thừa bao gồm đau bụng dữ dội ở hạ sườn phải, buồn nôn và nôn. Chụp CT, siêu âm hoặc kiểm tra y tế kỹ lưỡng có thể giúp phát hiện ruột thừa bị viêm.
