Một nguyên tử kẽm có khối lượng nguyên tử bằng 65,38 đơn vị khối lượng nguyên tử và nó có 30 proton và 35 nơtron. Mỗi đơn vị khối lượng nguyên tử tương đương với 1/12 khối lượng của cacbon- 12 nguyên tử.
Kẽm đã được sử dụng trong hợp kim đồng thau trong hàng nghìn năm nhưng chỉ được xác định là kim loại duy nhất ở Ấn Độ vào những năm 1400. Nó được Andreas Sigismund Marggraf phát hiện lại ở châu Âu vào năm 1746. Kẽm thường được sử dụng làm lớp phủ cho sắt và thép trong một quá trình được gọi là mạ kẽm. Quá trình này bảo vệ các kim loại khác khỏi bị ăn mòn. Nó cũng được hợp kim với chì và thiếc để làm chất hàn, một kim loại dễ nóng chảy có thể nối các thành phần kim loại khác lại với nhau.
