Khí mù tạt đã được sử dụng trong Thế chiến thứ nhất; Người Đức là những người đầu tiên sử dụng khí này như một vũ khí chiến tranh hóa học vào năm 1917. Khí mù tạt là một phương pháp hữu ích để phá vỡ thế bế tắc do chiến tranh chiến hào, nơi binh lính tránh được "vùng đất không người", khu vực giữa hai chiến hào .
Khí mù tạt và các chất hóa học khác đã được sử dụng với những tác động tàn khốc trong Thế chiến thứ nhất, dẫn đến thương vong khoảng 100.000 người và khoảng một triệu người bị thương cho dân thường và binh lính. Khí mù tạt gây hại cho kẻ thù cả trong và sau cuộc tấn công ban đầu, vì khí tồn tại trong lòng đất hàng tuần.
