Karl Marx đã ảnh hưởng đến Cách mạng Nga bằng cách xuất bản cuốn sách của mình, "Tuyên ngôn Cộng sản" vào ngày 21 tháng 2 năm 1848 kêu gọi một cuộc cách mạng từ giai cấp công nhân trên toàn thế giới nhằm xóa bỏ chủ nghĩa tư bản. Cách mạng Nga được xây dựng dựa trên những ý tưởng mà Marx nêu ra trong cuốn sách và Lenin tin rằng với học thuyết của Marx, ông có thể thay đổi tình trạng nước Nga.
Marx là một nhà cách mạng xã hội chủ nghĩa và một triết gia người Đức. Cùng với việc xuất bản "Tuyên ngôn Cộng sản", ông cũng viết, "Das Kapital." Trong "Tuyên ngôn Cộng sản", Marx đã tuyên bố rằng, "thắng lợi tất yếu của giai cấp vô sản, hay giai cấp công nhân, sẽ đặt dấu chấm hết cho xã hội mãi mãi." Ông tin rằng chủ nghĩa xã hội là chưa đủ, và chính chủ nghĩa cộng sản sẽ giải phóng con người. Marx qua đời năm 1884 nhưng mãi đến năm 1917, cuộc cách mạng Cộng sản thành công đầu tiên mới xảy ra ở Nga.
Chủ nghĩa Marx khi nó thành công ở các nước đôi khi có nghĩa là tiến bộ về vật chất, nhưng luôn có nghĩa là mất tự do cá nhân và các giá trị của con người, điều ngược lại với những gì Marx đã dự đoán. Tuy nhiên, những ý tưởng của Marx vẫn có ảnh hưởng đến nhiều người trên thế giới và đặc biệt hấp dẫn các quốc gia kém phát triển muốn thoát khỏi đói nghèo. Trong thế giới hiện đại, khoảng 20 phần trăm thế giới được cai trị theo chủ nghĩa Mác. Bản chính luận "Tuyên ngôn cộng sản" của Marx dễ dàng trở thành một trong những tác phẩm chính trị có ảnh hưởng nhất trong lịch sử thế giới.
