Iridium là nguyên tố bắt nguồn từ các vì sao. Sự kiện siêu tân tinh chịu trách nhiệm tạo ra nguyên tố này và nó không xảy ra do phản ứng tổng hợp.
Trong vỏ Trái đất, iridi khá hiếm và hầu hết những gì con người sử dụng là sản phẩm phụ của quá trình luyện đồng và niken. Những người tinh luyện các kim loại này sử dụng các bể xử lý và iridium sẽ xuất hiện trong bùn bên trong các bể này. Nó có trong các mỏ sỏi trong tự nhiên khi những mỏ đó có quặng bạch kim và osmi. Canada là khu vực khai thác phổ biến nhất; tuy nhiên, trên toàn thế giới, người ta tìm thấy khoảng 3 tấn iridi mỗi năm.
