Internet khởi đầu với kết nối ARPANET đầu tiên giữa hai máy tính, xảy ra vào ngày 29 tháng 10 năm 1969. Công nghệ truyền dữ liệu được sử dụng trong mạng này đã được điều chỉnh cho mục đích sử dụng dân sự và đến đầu những năm 1980, Internet kết nối nhiều mạng máy tính trên toàn quốc.
Lần truyền đầu tiên trên Internet là nỗ lực đăng nhập từ máy tính ARPANET này sang máy tính ARPANET khác. Tuy nhiên, nhóm chỉ có thể nhập các chữ cái L và O của thông tin đăng nhập trước khi kết nối gặp sự cố.
Mặc dù rất khó xác định thời điểm chính xác ARPANET trở thành Internet, nhưng thuật ngữ Internet lần đầu tiên được sử dụng để mô tả hệ thống các mạng máy tính được liên kết trong RFC 675, Đặc tả của Chương trình Kiểm soát Truyền Internet, vào tháng 12 năm 1974.
