So với kim loại nguyên chất, hợp kim có thể mạnh hơn, chống hư hỏng và linh hoạt hơn. Ưu điểm của hợp kim khác nhau tùy thuộc vào hợp kim cụ thể. Một số tốt hơn vật liệu nguyên chất, trong khi một số kém hơn. Hầu hết các hợp kim được tạo thành cho một hoặc hai đặc tính cụ thể, chẳng hạn như độ bền và khả năng chống gỉ.
Hợp kim là một loại hỗn hợp, thường ở dạng rắn. Chúng bao gồm ít nhất một kim loại, nhưng thường là nhiều hơn. Chúng cũng có thể chứa một lượng nhỏ vật liệu phi kim nhất định để cải thiện đặc tính của chúng hơn nữa. Hợp kim được sử dụng rộng rãi trong hầu hết các ứng dụng thương mại do tính năng hiệu quả về chi phí của chúng. Họ kết hợp điểm mạnh của nhiều chất liệu thành một chất cải tiến.
