Tiết kiệm năng lượng rất quan trọng vì sử dụng các nguồn năng lượng không thể tái tạo có tác động bất lợi đến môi trường. Tổng tác động của những thay đổi môi trường này đã dẫn đến sự nóng lên toàn cầu ở mức đe dọa lâu dài ổn định cuộc sống, theo National Geographic.
Mọi người sử dụng các nguồn năng lượng không thể tái tạo hầu như hàng ngày. Khi đèn chiếu sáng, thiết bị gia dụng và các thiết bị sưởi ấm và làm mát bằng điện được cung cấp bởi nguồn điện từ các nhà máy nhiệt điện than, lượng khí thải tạo ra sẽ gây hại cho chất lượng không khí xung quanh. Xăng do các phương tiện giao thông đốt cháy sẽ đưa các chất ô nhiễm vào không khí. Tiết kiệm năng lượng bằng cách sử dụng ít điện hơn và giảm thiểu việc sử dụng phương tiện vận chuyển đốt bằng khí đốt dẫn đến ít chất độc xâm nhập vào môi trường hơn. Nó cũng làm giảm nhu cầu sử dụng năng lượng không tái tạo.
Không thể giảm mức tiêu thụ năng lượng xuống 0 vì nhu cầu lối sống mà mọi người có trong xã hội hiện đại. Tuy nhiên, việc chuyển đổi từ các nguồn năng lượng không thể tái tạo sang các nguồn năng lượng tái tạo sẽ làm giảm tác động tiêu cực của việc tiêu thụ năng lượng đối với môi trường. Điện năng lấy từ các tấm pin mặt trời hoặc tuabin gió không thải khí độc hại vào bầu khí quyển. Thay đổi từ xe chạy bằng khí đốt sang xe chạy bằng điện hoặc xe hybrid chạy bằng khí đốt cũng làm giảm lượng khí thải độc hại và góp phần nâng cao chất lượng không khí. Các biện pháp bảo tồn này có thể giúp làm chậm xu hướng ấm lên toàn cầu.
Các định nghĩa về bảo toàn năng lượng khác nhau, nhưng tất cả chúng đều bao gồm việc tránh sử dụng điện khi không cần thiết. Nhiều người có thói quen để đèn sáng khi ra khỏi phòng; tắt chúng là một hình thức bảo tồn năng lượng. Một số người ngủ quên khi bật tivi, gây lãng phí điện năng. Sử dụng nút ngủ, nút này sẽ tắt TV sau khi họ đã ngủ, sẽ giảm tổng mức sử dụng năng lượng.
Hệ thống sưởi và làm mát chiếm một lượng đáng kể năng lượng mà con người sử dụng. Mở cửa sổ để ánh sáng tràn vào thay vì sử dụng đèn chiếu sáng bằng điện là một hình thức tiết kiệm năng lượng. Tương tự, mặc quần áo ấm và giảm nhiệt độ xuống một chút có thể dẫn đến việc sử dụng năng lượng thấp hơn.
Một số người xem tiết kiệm năng lượng như một hình thức tiết kiệm năng lượng, nhưng cách sử dụng này không được tất cả mọi người chấp nhận. Tuy nhiên, hai khái niệm có liên quan với nhau. Ví dụ, lắp đặt vật liệu cách nhiệt tốt hơn cho phép chủ nhà ít chạy hệ thống sưởi và làm mát hơn, đây là một hình thức tiết kiệm năng lượng bằng cách tiết kiệm năng lượng hiệu quả hơn.
