Hệ thống mạch nước của sao biển cho phép di chuyển, tiêu hóa và hô hấp thông qua việc sử dụng nước để tác động lực lên các chi được gọi là chân ống. Hệ thống mạch máu chủ yếu là nước nhưng cũng chứa các tế bào bào tử, protein và muối kali.
Bề mặt bên ngoài của một ngôi sao biển có nhiều hình chiếu nhỏ được gọi là chân ống. Theo Đại học Alaska Đông Nam, hệ thống mạch nước điều khiển dòng chảy của nước để co cơ và đẩy chân ống so với mặt đất.
Cơ chế kiểm soát là lớp đá vôi, một tấm đá vôi xốp giúp bổ sung hệ thống mạch máu của sao biển và lọc bỏ các phần tử có hại. Sau khi nước đi vào vùng đất, nó đi qua một kênh được gọi là kênh xuyên tâm. Từ đó, các nhánh bên gửi nước đến từng nhánh riêng lẻ. Trong mỗi cánh tay có một van gọi là ampulla. Khi ampulla đóng lại, nó tạo ra áp lực làm giãn chân ống. Khi ống mở ra, nó giải phóng áp suất và chân ống rút ra.
Wikipedia giải thích rằng các chân ống thường được sắp xếp thành hai hàng có chiều dài bằng nhau nhưng một số loài có các hàng ống bên dài và ngắn xen kẽ nhau tạo nên sự xuất hiện của bốn hàng chân ống.
