Lớp áo protein bảo vệ của vi-rút, được gọi là capsid của vi-rút, bao phủ axit nucleic bên trong vi-rút và bảo vệ nó trong khi vi-rút tự xâm nhập vào vật chủ. Các protein capsid giúp vi rút bám vào và xâm nhập vào tế bào vật chủ để lây nhiễm vật chủ.
Capsid của virus là một lớp vỏ bao gồm các protein cấu trúc khác nhau. Cấu trúc này bao phủ và bảo vệ axit nucleic bên trong vi rút, axit này là axit ribonucleic hoặc axit deoxyribonucleic, nhưng không phải là cả RNA và DNA. Nếu không có capsid, axit nucleic có thể bị phân hủy bởi các enzym tiêu hóa của tế bào vật chủ.
