Khi một vận động viên đăng quang ngôi vô địch môn thể thao của mình trong Thế vận hội Hy Lạp cổ đại, phần thưởng của anh ta là một vòng hoa bằng lá ô liu được cắt từ cây trong khu rừng thiêng liêng của Zeus ở Olympia, cũng như một bức tượng của chính mình đã được dựng lên ở Olympia. Giải thưởng khá tối thiểu, vì danh dự liên quan đến chiến thắng quan trọng hơn nhiều.
Thế vận hội Hy Lạp cổ đại lần đầu tiên diễn ra vào năm 776 trước Công nguyên. và tiếp tục được tổ chức bốn năm một lần cho đến tận thế kỷ thứ tư sau Công nguyên.
Khi một vận động viên giành chiến thắng trong sự kiện của mình, anh ta sẽ được tặng một cành cọ và có dải băng đỏ quấn quanh đầu, cánh tay và chân. Buổi tối hôm đó, một bữa tiệc linh đình sẽ được tổ chức mang tên anh ta, và sáng hôm sau, vận động viên chiến thắng sẽ được tặng quà và cảm ơn các vị thần đã giúp anh ta chiến thắng.
Cuối cùng, ở đỉnh cao của Thế vận hội, sẽ có một buổi lễ lớn để trao vương miện cho tất cả những người chiến thắng, lúc đó ban giám khảo sẽ trao vương miện cho mỗi người chiến thắng bằng một vòng hoa làm từ một cành ô liu thiêng liêng.
