Tại một số thời điểm trong phong trào toàn da đỏ của những năm 1960 và 1970, những chiếc máy bắt giấc mơ đã trở thành một món đồ phổ biến trong nhiều bộ lạc thổ dân châu Mỹ, bao gồm Cherokee, Navajo và Lakota. Họ không, tuy nhiên, truyền thống đối với các bộ lạc đó trong lịch sử.
Những người bắt giấc mơ là truyền thống đích thực của bộ tộc Ojibway, hay "Chippewa". Ojibway buộc các sợi gân xung quanh khung liễu thường có hình giọt nước, tạo ra một mô hình tương tự như mô hình được sử dụng trong sản xuất móng tay tuyết, sau đó cố định một chiếc lông vũ vào khung. Theo truyền thuyết, những giấc mơ xấu sẽ bị mắc vào lưới của người bắt giấc mơ, và vì vậy chúng thường được treo trên giường của trẻ em để đề phòng những cơn ác mộng. Các thế lực tà ác khác được cho là bị bắt bởi web của người bắt giấc mơ bao gồm cảm lạnh thông thường và các bệnh khác, và linh hồn xấu.
