Ví dụ nổi tiếng nhất về chế độ đẳng cấp là hệ thống đẳng cấp của người Hindu ở Ấn Độ cổ đại, với Nepal, Pakistan và Sri Lanka có hệ thống cấu trúc tương tự. Các lâu đài của Nepal có nguồn gốc trực tiếp từ các lâu đài Hindu được tìm thấy ở Ấn Độ, nhưng cấu trúc xã hội Pakistan không được công nhận rộng rãi như các lâu đài, mặc dù mang những nét tương đồng. Chế độ đẳng cấp của Sri Lanka được lấy cảm hứng từ hệ thống Varnas và Jaati của Ấn Độ nhưng mang những giai tầng riêng và kết thúc bằng sự kết thúc của chế độ quân chủ.
Các hệ thống đẳng cấp đã tồn tại khắp Châu Phi, Châu Âu và Châu Á trong hàng nghìn năm. Hàn Quốc, Indonesia, Trung Quốc, Nhật Bản và Mông Cổ đều có hệ thống đẳng cấp của riêng mình ở các mức độ phân tầng khác nhau.
Các lâu đài của Ấn Độ nổi tiếng nhất trong thời hiện đại vì chúng thể hiện rõ ràng nhất với thế giới, ngay cả trong điều kiện chính trị và xã hội hiện tại. Mặc dù một cuộc cải cách của chế độ đẳng cấp đã xảy ra trong thời kỳ Ấn Độ giành độc lập, chế độ đẳng cấp sau đó đã bị chế độ dân chủ hiện tại ăn thịt và có thể thấy được những khó khăn về luật pháp và xã hội mà người dân ở một số giai cấp vẫn phải trải qua.
Nhiều chế độ đẳng cấp khác đã bị bãi bỏ nhưng vẫn có thể thấy ở Bắc Triều Tiên và khắp châu Phi. Giống như hầu hết các hệ thống đẳng cấp ở châu Phi, được phân tách bởi vai trò của các cá nhân trong xã hội của họ. Ví dụ, một người thuộc đẳng cấp của họ trong đế chế Mali, và những đứa con của người đó sau đó sẽ ở trong cùng một đẳng cấp.
