Galileo Galilei là nhà thiên văn học, kỹ sư, nhà vật lý, triết học và toán học nổi tiếng người Ý sống từ năm 1564 đến năm 1642. Ông ủng hộ nhiều tiến bộ trong khoa học và thiên văn học và đóng một vai trò quan trọng trong Cách mạng Khoa học. Về sau, ông bị Tòa Thánh kết án quản thúc tại gia và đã viết một trong những tác phẩm hay nhất của mình "Các bài giảng và các phép chứng minh toán học liên quan đến hai ngành khoa học mới".
Một trong những phát minh đầu tiên của Galileo là tổ tiên của nhiệt kế được đặt tên là nhiệt kế. Khi ông viết một cuốn sách về phát minh của mình về cân bằng thủy tĩnh, ông đã nhận được sự chú ý của giới khoa học. Galileo tiếp tục viết cuốn sách "Về chuyển động", trong đó ông quy định rằng trong chân không, các vật thể rơi với động lượng bằng nhau bất kể mật độ. Ông tiếp tục phát minh và cấp bằng sáng chế cho một mô hình máy bơm, sau đó phát minh ra kính thiên văn.
Sử dụng kính thiên văn của mình, Galileo đã xác định được bốn trong số các mặt trăng của Sao Mộc, nhận thấy các vết đen và quan sát một siêu tân tinh. Dựa trên những quan sát của mình, ông đã xác thực tuyên bố của Copernic rằng Trái đất quay quanh mặt trời. Việc xuất bản sau đó của cuốn sách, "Đối thoại liên quan đến hai hệ thống thế giới chính", trong đó ông đã giải thích cặn kẽ về lý thuyết Copernicus, đã dẫn đến việc ông bị quản thúc vĩnh viễn tại ngôi nhà của mình gần Florence.
Năm 1992, Giáo hoàng John Paul II thừa nhận rằng phiên tòa xét xử Galileo là không công bằng, và Văn phòng Tòa thánh đã mắc sai lầm. Một kế hoạch xây dựng một bức tượng của Galileo trong khuôn viên của Vatican đã được đề xuất, và sau đó bị đình chỉ. Albert Einstein đã gọi Galileo là "cha đẻ của khoa học hiện đại".
