Ao là nơi sinh sống của nhiều loại động vật khác nhau, bao gồm cả những con rắn nước. Tuy nhiên, phần lớn các sinh vật sống trên ao là côn trùng và động vật lưỡng cư.
Nhện, tôm càng, đỉa và rùa sống trong các ao trên khắp thế giới. Ao cũng là nơi cư trú của nhiều loài ếch và một số loài cá, nếu ao được thả thường xuyên. Đời sống thực vật cũng có nhiều trong ao bao gồm cả cỏ dại và hoa lily. Mặc dù không thể nhìn thấy bằng mắt thường, ao cũng chứa một loạt các vi sinh vật như sinh vật nguyên sinh và vi khuẩn. Những vi sinh vật này cung cấp thức ăn cho một số côn trùng, động vật và cá sống trong ao.
