Ba chức năng chính của máu là ngăn ngừa bệnh tật và nhiễm trùng, duy trì môi trường bên trong cơ thể ổn định và vận chuyển các chất hóa học quan trọng. Huyết tương, tế bào bạch cầu và hồng cầu và tiểu cầu tạo nên máu giúp vận chuyển ra ba chức năng này.
Máu mang oxy, carbon dioxide, chất dinh dưỡng, chất thải, nhiệt và kích thích tố đi khắp cơ thể đến từng tế bào của nó. Nếu không có máu, các tế bào sẽ không hoạt động cần thiết để duy trì sự sống. Các tế bào hồng cầu chịu trách nhiệm cho quá trình đông máu, đảm bảo rằng hầu hết các vết cắt không gây mất máu lớn. Tế bào bạch cầu chống lại nhiễm trùng và là thành phần chính của hệ thống miễn dịch của cơ thể.
