Đồng hồ được phát minh cách đây khoảng 5000 năm, khoảng 3000 năm trước Công nguyên. Đồng hồ từ thời đại này được gọi là đồng hồ mặt trời và đã trải qua nhiều lần biến đổi trong suốt nhiều năm để trở thành cỗ máy lưu giữ thời gian hiện đại.
Đồng hồ mặt trời ở Babylon cổ đại rất lớn, và phải đến khi người Ai Cập bắt đầu phát triển chúng hơn nữa, chúng mới trở nên di động. Theo thời gian phát triển, có những mặt đồng hồ mặt trời nhỏ hơn cũng như kính giờ, đồng hồ cơ chế nước và mặt dây chuyền, tất cả đều sử dụng lực hấp dẫn. Năm 1511, một nhà phát minh người Đức tên là Peter Henlein đã tạo ra chiếc đồng hồ dựa trên lò xo đầu tiên. Mặc dù đồng hồ của anh ấy không hoàn hảo, nhưng nó đã truyền cảm hứng cho nhiều nhà sản xuất đồng hồ tham vọng tạo ra những chiếc đồng hồ chính xác hơn, cuối cùng tạo ra những thiết bị giữ thời gian gần như hoàn hảo mà chúng ta có ngày nay.
