Những phát minh đặc trưng cho thời kỳ đồ đồng là vũ khí kim loại và chữ viết. Luyện đồng và thiếc thành đồng là yêu cầu chính để phân loại một nền văn minh là một phần của Thời đại đồ đồng và chính quyền tập trung, bánh xe gốm và nông nghiệp quanh năm là những đổi mới khác.
Sự phát triển của đồ đồng dẫn đến việc phát minh ra vũ khí kim loại như kiếm, dao găm và đầu mũi tên; những vũ khí này đã thay thế những vũ khí và công cụ bằng đá và xương trước đó. Những khả năng phòng thủ này cho phép phát triển đô thị và các thành phố thực sự đầu tiên khi kết hợp với các hình thức sản xuất đồ gốm tiên tiến và nông nghiệp hiệu quả hơn. Những sự phát triển này cũng có những tác động tiêu cực, bao gồm chế độ nô lệ, chiến tranh quy mô lớn và sự phát triển sơ khai của các tầng lớp xã hội.Chữ viết cũng xuất hiện lần đầu tiên trong thời kỳ đồ đồng. Ai Cập, Sumeria, Trung Quốc, Crete và Olmecs của Mesoamerica đều là những nền văn minh phát triển hệ thống chữ viết đầu tiên của họ trong thời kỳ đồ đồng. Bảng chữ cái thực sự được biết đến sớm nhất được phát minh vào khoảng năm 2000 trước Công nguyên. ở bán đảo Sinai của Ai Cập. Hệ thống chữ viết của Trung Quốc và Olmec được phát triển độc lập trong cùng thời đại. Các hệ thống chữ viết trước đó, chẳng hạn như chữ tượng hình Ai Cập, chữ tượng hình Minoan và chữ viết Indus của Ấn Độ, được coi là văn tự viết và bao gồm các hình ảnh và ký hiệu biểu thị các vật thể hơn là bảng chữ cái.
